La Caspiana
El Mar Caspio, con una superficie de 424,200 km2 y de una profundidad media de 170 mts, es el lago mas grande del mundo. Se comparte entre Iran, Azerbaidjan, Rusia, Kazakhstan y Turkmenistán. Las costas del Mar Caspio se extienden sobre 657 km, en territorio irani. Con una altitud de-28 mts, La llanura meridional del Mar Caspio es la llanura la mas baja de Iran. La orilla meridional del Caspio se extiende como una banda cubierta de bellos bosques densos. A la hora actual, el territorio irani comprende 7,6% de bosques (12526282 km2)del cual 19% estan constituidos por los bosques del sur del Mar Caspio.
La provincia de Guilam, de Mazandaran y de Golestan ocupan toda la zona de la costa del norte de Iran. Se extienden respectivamente del Oeste al Este y presentan una topografia variada. La costa recibe entre 1,500 a 1,800 mm de precipitaciones al año y se presta al sembrio de arroz, de te, de algodón, de aceitunas y de citricos. El Mar Caspio se situa a una treintena de metros bajo el nivel del mar. La ocupación humana en la costa es muy densa.
La cadena de montañas Alborz, que constituye un obstáculo muy difícil entre la planicie irani y las tierras bajas del litoral del Mar Caspio, impide las nubes del mar de llegar al interior del pais. En consecuencia, si las laderas del norte de Alborz estan recubiertas de bosques densos, sus laderas del sur estan desnudas de vegetación. Las montañas del norte poseen una fauna importante. La cordillera se prolonga de Nor-Oeste a Nor-Este donde las montañas son mas bajas. Los contrastes se establecen entonces de Oeste a Este, en funcion de la humedad mas o menos grande, de la densidad de la vegetación y de los grupos etnicos.
Alborz cuenta con muchos picos, de mas de 4,000 metros, el cual el mas alto es el Damavand (5,671 mt), el punto culminante del pais. La travesia del Alborz por la ruta permite no solamente ver paisajes espectaculares, pero tambien de apreciar la rapidez con la cual se hace el paso de un clima desertico a un clima casi sub-tropical. Cualquiera que sea el itinerario escogido para atravesar la montaña, las impresiones son poderosas a la entrada de la planicie. La costa Caspiana es una destinacion de fin de semana y de vacaciones muy preferida de los iraníes, sobre todo de los habitantes de la capital. Los bosques y las montañas de la region se prestan a hermosos paseos. Aquí, no se deben buscar vestigios arqueologicos interesantes, se va al norte para ver el verdoso Iran!.
Rasht
Rasht es la capital de la provincia de Guilan. Es alrededor de la gran planicie del delta Safid roud, la mas vasta del litoral caspiano, que se ha constituido la unidad regional de Guilan. La provincia occidental de Guilan (literalmente, el pais de Guils) es muy montañosa y la población esta concentrada alrededor de Rasht, la ciudad mas activa y la mas poblada de la costa caspiana.
Rasht conocio el apogeo de su prosperidad en el periodo Qadjar (1,795-1,925) gracias al comercio con Rusia. La cercania de Rusia a tenido una cierta influencia en la historia de Guilan. Con 1,800mm de precipitaciones, Rasht es la ciudad mas humeda del pais. Los habitantes de Guilan hablan guilaki, un dialecto persa. Sin gran atractivo, Rasht es el punto de partida ideal para atravesar los alrededores, sobre todo Massouleh (57 km) y Bandar-e Anzali (33 km).
A parte del arroz, el gran recurso tradicional de Guilan fue la producción de algodónes, de seda, una actividad actualmente muy reducida. Guilan es celebre por sus campos de arroz, sus plantaciones de olivos (alrededor de Roudbar) y sus plantaciones de te (alrededor de Lahidjan). Pero el producto mas renombrado de la region es sin duda el caviar, la perla negra. La pesca es mas o menos practicada sobre todo en la rivera sur del Caspiano. Las pesquerias de Guilan fueron considerablemente desarrolladas por los Rusos en el siglo 19.
Bandar-e Anzali
El Puerto principal del Mar Caspio es Anzali, situado a 33 km de Rasht. Es a partir del final del siglo 18 que el comercio, desde entonces ruso, fija su punto de anclado a Anzali. Los rusos, decidieron reinar como maestros en el comercio del Mar Caspio, implantaron un establecimiento comercial en Bandar- e Anzali, aprovechando asi de la situacion excepcional de ese puerto. La ciudad conocio entonces un verdadero desarrollo y se convirtió en el gran puerto del sur del Caspio. Anzali tiene todavía hoy en dia actividades comerciales con los estados de la antigua Union Sovietica. El principal atractivo de Anzali es su laguna que es la unica de las regiones mas importantes de Iran por el pasaje de pajaros migratorios. Anzali posee una gran fabrica de producción de caviar, administrada por la "Compañía pesquera irani".
Las atracciones secundarias de Guilan:
El Mausoleo de Sheikh Zahed (Lahidjan)
Los campos y las fabricas de Te (Lahidjan)
El Museo de historia de Te de Iran (Lahidjan)
La Telecabina de Lahidjan
El Mausoleo de Seyed Djalal-e Din, lugar de peregrinaje mas importante de la region caspiana
(astaneh-e achrafiyeh)
El Bazar de pescadores (Anzali)
El Taller de fotos del Sr. Koutchakpour (Anzali)
La Fortaleza de Roudkhan (Fouman)
Zari
Zari es la capital de la provincia de Mazandaran. En su parte occidental, Mazandaran se parece mucho a Guilan. No obstante, el clima se vuelve mas seco poco a poco dirigiéndose hacia el Este, las sembrios cambian, los campos de trigo, los árboles frutales y los cítricos reemplazan poco a poco el Te. Hoy en día, gracias a la conexión de rutas con Teheran, el Oeste de Mazandaran tiene dos destinaciones favoritas de los habitantes de la capital para sus vacaciones: Ramsar (celebre por sus estaciones balnearias y sus paisajes naturales), Tchalous (reputada por su ruta impresionante). Una muy bella ruta de montañas conecta Tchalous a Teheran (195 km). La ruta que sube ondulada, ofrece magnificas vistas sobre las montañas y los valles.
Los monumentos de Mazandaran no presentan un gran interes arqueologico para los turistas de pasaje. Se trata sobre todo de algunas torres funerarias típicas de la región.
El Mausoleo de Mir Heydar-e Amoli (Amol)
El Mausoleo de Mir Bozorg (Amol)
Imamzadeh Qassem (Amol)
El Museo de Babol (no es indispensable)
La Casa y el Hammam de Golbadi (Zari)
El Museo de Tamachagah-e khazar (Ramsar) (no es indispensable)
En Zari, hay torres funerarias de las cuales la mejor es Imamzadeh Abbas.
La aldea Jannat Roudbar (Ramsar)
Gorgan
Gorgan es la capital de la provincia de Golestan. La provincia oriental Golestan es geográficamente mas variada que Guilan y Mazandaran. Esta zona ha sido, a causa de su geografía, abierta a las corrientes venidas de Asia Central. Golestan se extiende considerablemente al Este para reunirse con la vasta estepa Turkmene que se extiende hasta Asia Central. A partir de la bahía de Gorgan y de Bandar-e Torkaman(puerto Turkmene) se abre una gran planicie fértiles, ubicada entre las montañas al Sur y Torkaman Sahra al Norte.
Antiguamente, Gorgan ocupaba una posición clave en esta zona fronteriza entre las planicies costeras fértiles a las populaciones sedentarias y esas extensiones de estepas, tierra de Turkmenes nomadas, hoy en dia sedentarisados pero bien presentes. Gorgan se vuelve una etapa caravanera importante y el gran mercado de Turkemenes nomadas, lugar de encuentro de dos modos de vida opuestos.
Pero esta posición le ha valido igualmente de ser el blanco de numerosas incursiones armadas de Turkmenes, particularmente en el siglo 19. A pesar del numero importante de Turkmenes que se instalaron, Gorgan presenta un carácter mas bien irani.
Sin gran interes, Gorgan vale sobre todo por sus alrededores que ofrecen particularidades que no se encontraran en ninguna otra parte de Iran. Los paisajes mas impresionantes de la region son los bosques densos de Nahar khoran y la estepa de Turkmenes, inmensa alfombra de hierba que hay que ver en primavera, desplegando hasta los limites del horizonte su verde intenso. El monumento mas importante de la region es Gonbad-e kavous (Dome de Kavous), la mas espectacular de todas las torres funerarias de Iran, situada a 93 km de Gorgan.
Las visitas secundarias de Golestan:
Las casas tradicionales (Gorgan)
El Bazar (Gorgan)
La Mezquita del Viernes (Gorgan)
El mercado del Lunes (Bandar-e Torkaman)